Terapeuci zajmujący się zagadnieniem uzależnień zgodnie uważają, iż mechanizm uzależnienia jest pokrewny bez względu od tego, co jest przedmiotem uzależnienia. Mniejsza o to, czy jednostka jest uzależniona od seksu, niejedzenia, jak jest w wypadku anoreksji czy także narkotyków Fundamentalnym pytaniem neurobiologów, psychologów oraz psychiatrów jest to, czy podłożem uzależnienia będzie biologia czy psychika, to znaczy, czy przebiegi biologiczne zachodzące w mózgu odpowiadają za uzależnienia.
Odpowiedź na to zapytanie jest bardzo znacząca, albowiem to warunkuje sposób leczenia, jeśli bo jest wina psychiki, to leczenie powinno polegać na psychoterapii, tudzież jeśli jest to wina procesów zachodzących w mózgu, powinno być prowadzone kurowanie farmakologiczne – tu pomoże ibogaina. Prowadzone były badania na bliźniakach jednojajowych jak również różnojajowych, jakie były dziećmi alkoholików, a wychowywane były w przeróżnych rodzinach.
Badania te wskazały, że jest szansę dziedziczenia pewnego typu zaburzeń neurologicznych czy też biochemicznych, jakie przyczyniają się do rozwoju alkoholizmu w przyszłym tychże dzieci. Badania przeprowadzane na zwierzętach potwierdziły te same wyniki co na bliźniętach, czyli, iż jest większa podatność na tolerowanie alkoholu, czy też preferencji do picia alkoholu. Wyniki tych badań rozpoczęły poszukiwania genów odpowiadających za rozwój alkoholizmu. Nie ma jednej przyczyny choroby alkoholowej, najczęściej są niezwykle rozmaite i wobec tego przyjmuje się polietiologiczną genezę wiodącą do uzależnienia.